吉日嘎拉是内蒙古锡林郭勒盟的年轻牧民,今年28岁,从2021年起接手家里300多亩草场的管理,他的叔叔是有30年经验的老牧户,常来帮忙,两人的日常多围绕牧圈的小改进展开,吉日嘎拉发现原来的牧圈门太窄,怀孕的母羊挤在门口容易受伤,就和叔叔商量把旧圈门拆了,换成1.5米宽的新门,叔叔找村里的木匠做了门轴和插销,吉日嘎拉自己用旧铁丝加固了门框,前后花了三天就弄好,现在母羊进出顺畅,去年冬天没有一只母羊因挤门受伤,这让吉日嘎拉觉得,牧圈的小改动能省不少心。
每年10月是牧民储备冬草的关键期,吉日嘎拉和叔叔都会一起整理饲草,叔叔教吉日嘎拉,收割的羊草要在晴天晒三天,翻草时要每隔两小时翻一次,不然草会发霉,吉日嘎拉还加了个小方法,把晒好的草按捆扎成50斤的小捆,这样冬天喂羊时不用拆大捆,节省时间,去年他们一共储备了120捆羊草,每捆都扎得紧实,堆在离牧圈近的地方,下雪天不用跑远就能取,有一次下暴雪,他们用储备的草喂羊,比邻居家提前三天结束,羊的体重没怎么降。
吉日嘎拉的草场分成了三块,叔叔建议他实行轮牧,避免草场退化,叔叔说,一块草场放半年,另外两块轮流休牧,这样草能长得更旺,吉日嘎拉一开始没太在意,直到有一块草场连续放了两年,草被啃得只剩短茬,第二年羊的饲料就不够,他按叔叔的建议调整了,把三块草场分别标记为A、B、C,今年放A,明年放B,后年放C,休牧的草场还会撒点羊粪当肥料,现在放的A草场,草长到了10厘米高,羊吃着更饱,每只羊的产肉量比之前多了5斤。
除了牧事,吉日嘎拉和叔叔的日常还有不少小互助,叔叔年纪大了,骑摩托车去旗里办事不方便,吉日嘎拉就每周带叔叔去一次,帮他买兽药和生活用品,叔叔会做手工的羊毛毡,吉日嘎拉把做好的毡子拿到旗里的集市卖,还帮叔叔开了个短视频账号,拍做毡子的过程,现在每月能多赚几百块,有一次吉日嘎拉感冒了,叔叔帮他喂了一天羊,还熬了姜茶,让他好好休息,两人的相处没什么大道理,就是你帮我搭把手,我给你帮个忙,日子过得踏实。
吉日嘎拉和他的叔叔的相处,藏着很多实用的小经验,年轻牧民可以多向长辈请教传统的牧事技巧,长辈也可以听听年轻人的新想法,比如用短视频卖手工品、用宽门改牧圈,这些小改动不用花太多钱,却能让牧事更顺手,日子更红火。